Ένα πειραματικό εμβόλιο από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins έδωσε ελπιδοφόρα αποτελέσματα σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες με ινοπεταλιώδες καρκίνωμα (FLC), μια σπάνια μορφή καρκίνου του ήπατος. Τα πρώτα ευρήματα από την κλινική δοκιμή φάσης Ι δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό “Nature Medicine” και προκαλούν αισιοδοξία στους ερευνητές.
Η δοκιμή διήρκεσε από τον Απρίλιο 2020 έως τον Σεπτέμβριο 2022 και περιέλαβε 16 ασθενείς ηλικίας από 12 ετών και άνω. Όλοι είχαν καρκίνο που δεν μπορούσε να αφαιρεθεί χειρουργικά, ενώ η μέση ηλικία τους ήταν 23 χρόνια. Από αυτούς, 12 ολοκλήρωσαν πλήρως τη θεραπεία.
Πώς λειτουργεί η θεραπεία
Το πρόγραμμα χωρίστηκε σε δύο φάσεις. Αρχικά, οι ασθενείς έκαναν εβδομαδιαίες ενέσεις για έναν μήνα, στη συνέχεια κάθε τρεις εβδομάδες για δέκα εβδομάδες συνολικά. Ακολούθησε φάση συντήρησης με ενέσεις κάθε οκτώ εβδομάδες για έως έναν χρόνο.
Παράλληλα με το εμβόλιο, οι ασθενείς λάμβαναν ενδοφλέβια ανοσοθεραπευτικά φάρμακα για να ενισχυθεί η ανοσολογική τους απόκριση. Οι παρενέργειες ήταν κυρίως ήπιες – πόνος στο σημείο της ένεσης, πονοκέφαλοι και κόπωση.
Εντυπωσιακά αποτελέσματα
Τα αποτελέσματα ξεπέρασαν τις προσδοκίες. Εννέα ασθενείς (75%) εμφάνισαν έλεγχο της νόσου, με σταθερή κατάσταση ή μετρήσιμες βελτιώσεις. Ακόμη πιο εντυπωσιακό, τρεις ασθενείς (25%) θεωρούνται πλέον απαλλαγμένοι από καρκίνο.
Ανάμεσά τους είναι ένα 13χρονο παιδί που πέτυχε σχεδόν πλήρη ύφεση. Ένας άλλος ασθενής κατάφερε μετά τη θεραπεία να υποβληθεί επιτυχώς σε χειρουργείο για αφαίρεση του όγκου.
“Ήταν εξαιρετικά ενθαρρυντικό να βλέπουμε ασθενείς να πετυχαίνουν τόσο βαθιές ανταποκρίσεις”, δήλωσε ο Μαρκ Γιάρτσοαν από το Johns Hopkins.
Το FLC πλήττει περίπου 500 άτομα ετησίως στις ΗΠΑ, κυρίως υγιείς εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Δεν υπάρχουν εγκεκριμένες θεραπείες, ενώ η πρόγνωση είναι δυσμενής όταν δεν γίνεται χειρουργείο. Οι ερευνητές προετοιμάζουν ήδη μεγαλύτερη κλινική δοκιμή για να επιβεβαιώσουν αυτά τα ελπιδοφόρα ευρήματα.
