Το μικροσκοπικό νησί της Καραϊβικής έγραψε ιστορία την Τετάρτη με την ισοπαλία του κόντρα στην Τζαμάικα. Το Κουρασάο έγινε η μικρότερη χώρα που προκρίνεται ποτέ σε Μουντιάλ, ξεπερνώντας το προηγούμενο ρεκόρ της Ισλανδίας από το 2018. Με πληθυσμό μόλις 150.000 κατοίκους και έκταση 171 τετραγωνικά μίλια, το νησί είναι μικρότερο ακόμα και από τη Νήσο του Μαν.
Η Τζαμάικα του Στιβ ΜακΛάρεν χρειαζόταν νίκη στο Κίνγκστον για να εξασφαλίσει την πρόκριση στο πρώτο της Μουντιάλ από το 1998. Ωστόσο, περιορίστηκε σε λευκή ισοπαλία παρά το πέναλτι που της δόθηκε στις καθυστερήσεις και ακυρώθηκε από το VAR. Αμέσως μετά τον αγώνα, ο πρώην προπονητής της Αγγλίας παραιτήθηκε από την τεχνική ηγεσία της Τζαμάικα.
Ο 78χρονος που θα κάνει ιστορία
Ο Ντικ Άντβοκαατ, που απουσίαζε από τον αγώνα για προσωπικούς λόγους, θα γίνει ο γηραιότερος προπονητής που συμμετέχει σε Μουντιάλ σε ηλικία 78 ετών. Καταρρίπτει έτσι το ρεκόρ του Ότο Ρεχάγκελ, που ήταν 71 ετών όταν προπονούσε την Ελλάδα στο Μουντιάλ 2010.
Ο έμπειρος Ολλανδός τεχνικός ανέλαβε το Κουρασάο τον Ιανουάριο του 2024, αφού επιλύθηκε μια διαφωνία πληρωμών μεταξύ παικτών και ομοσπονδίας. Στη μακρά καριέρα του έχει προπονήσει οκτώ εθνικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένης της Ολλανδίας που οδήγησε στα προημιτελικά του Μουντιάλ 1994.
Από την 150ή στην 82η θέση
Το Κουρασάο, που βρίσκεται κοντά στη Βενεζουέλα και ανήκει διοικητικά στο Βασίλειο της Ολλανδίας, θεωρείται ξεχωριστή οντότητα μόλις από το 2010. Πριν δέκα χρόνια βρισκόταν στην 150ή θέση της κατάταξης FIFA και σήμερα είναι στην 82η.
Το διευρυμένο format του Μουντιάλ 2026 με 48 ομάδες έδωσε στο νησί τη χρυσή ευκαιρία. Γίνεται η τέταρτη χώρα που κάνει ντεμπούτο στο τουρνουά, μαζί με Πράσινο Ακρωτήρι, Ουζμπεκιστάν και Ιορδανία. Οι περισσότεροι παίκτες γεννήθηκαν στην Ολλανδία αλλά έχουν οικογενειακούς δεσμούς που τους επιτρέπουν να αγωνίζονται για το Κουρασάο.
