Κάτω από τα νερά της λίμνης Ισσίκ Κουλ στο Κιργιζιστάν, αρχαιολόγοι της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών έβγαλαν στη φόρα μια ολόκληρη βυθισμένη πόλη. Η ανακάλυψη έγινε στο συγκρότημα Toru-Aygyr, κοντά στη βορειοδυτική ακτή της όγδοης βαθύτερης λίμνης στον κόσμο.
Οι ερευνητές χαρτογράφησαν τέσσερις υποβρύχιες ζώνες σε βάθη από 1 έως 4 μέτρα. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο της εποχής του Δρόμου του Μεταξιού. Ανάμεσα στα αντικείμενα που βρέθηκαν είναι κτιριακές δομές από ψημένα τούβλα, πέτρινα κατάλοιπα, ξύλινες δοκούς και μια μυλόπετρα που δείχνει οργανωμένη γεωργική δραστηριότητα.
Ίχνη ισλαμικού πολιτισμού
Σε μία από τις ζώνες των ερευνών βρέθηκε το περίγραμμα δημόσιου κτιρίου που θα μπορούσε να ήταν τζαμί, χαμάμ ή μαντράσα. Εξίσου σημαντικά είναι τα τμήματα νεκροταφείου του 13ου αιώνα με μουσουλμανικές ταφές.
Οι ταφές φέρουν όλα τα χαρακτηριστικά των παραδοσιακών ισλαμικών τελετουργιών, με τους σκελετούς στραμμένους προς τον βορρά και τα πρόσωπα προς την κιμπλά. “Όλα αυτά επιβεβαιώνουν ότι εδώ υπήρχε κάποτε μια πραγματική πόλη”, δήλωσε εκπρόσωπος της Ρωσικής Γεωγραφικής Εταιρείας.
Το Toru-Aygyr βρισκόταν σε κομβικό σημείο του Δρόμου του Μεταξιού. Από εκεί περνούσαν καραβάνια που μετέφεραν μετάξι, μπαχαρικά και πολύτιμα μέταλλα από την Κίνα έως τη Μεσόγειο.
Καταστροφή από σεισμό
Η ακμή της πόλης τελείωσε απότομα στις αρχές του 15ου αιώνα. Ο επικεφαλής της αποστολής, Βαλέρι Κόλτσενκο, πιστεύει ότι η καταστροφή οφείλεται σε ισχυρό σεισμό. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι κάτοικοι είχαν ήδη εγκαταλείψει την πόλη πριν από το γεγονός.
Τα ευρήματα έχουν σταλεί για ανάλυση και θα υποβληθούν σε ραδιοχρονολόγηση. Η ανακάλυψη υπενθυμίζει πως κάτω από τα νερά του κόσμου μπορεί να κρύβονται αληθινές χαμένες πόλεις, όπως αυτή που περιγράφει ο μύθος της Ατλαντίδας.
