Την επιστροφή των χρημάτων που έλαβε από τον διορισμό του ανακοίνωσε ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Μακάριος Λαζαρίδης, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι δεν προτίθεται να παραιτηθεί. Σε δήλωσή του, ζήτησε συγγνώμη για τον τρόπο που εκφράστηκε τις προηγούμενες ημέρες, τονίζοντας ότι «δεν συνάδει με το ήθος μου ούτε με το ήθος της παράταξης».
«Ζητώ τον πλήρη, έντοκο καταλογισμό οποιωνδήποτε αχρεωστήτως καταβληθέντων»
Ο κ. Λαζαρίδης υποστήριξε ότι οι πολιτικοί προϊστάμενοι επιλέγουν συνεργάτες εμπιστοσύνης σύμφωνα με τον νόμο και ότι η πρόσληψή του έγινε νόμιμα, καθώς μπορούσε να προσληφθεί ως απόφοιτος Λυκείου, αφού το πτυχίο του δεν ήταν αναγνωρισμένο. Ζήτησε τον πλήρη, έντοκο καταλογισμό τυχόν αχρεωστήτως καταβληθέντων ποσών.
«Δεν έχω τίποτα να φοβηθώ – Δεν θα επιτρέψω τη σπίλωση της οικογένειάς μου»
Ο υφυπουργός αναφέρθηκε και στη σύζυγό του, Αθανασία Κοτσαύτη, λέγοντας ότι ουδέποτε έκρυψε τη σχέση του με την κυρία Βάσω Κόλλια και ότι η πρόσληψή της έγινε με απόφαση της ίδιας μετά την αποχώρησή του. Κατέληξε: «Δεν έχω τίποτα να φοβηθώ, αλλά δεν θα επιτρέψω από κανέναν τη “δολοφονία” του χαρακτήρα μου και τη σπίλωση της οικογένειάς μου».
Αναλυτικά η δήλωση του Μακάριου Λαζαρίδη:
«Αρχικά, νιώθω την ανάγκη να ζητήσω συγγνώμη γιατί, μέσα στην ανάγκη να υπερασπιστώ τον εαυτό μου, εκφράστηκα τις προηγούμενες ημέρες, κάποιες στιγμές, με τρόπο που δεν συνάδει, ούτε με το ήθος μου, ούτε με το ήθος της παράταξης στην οποία ανήκω από μικρό παιδί.
Επί της ουσίας, όμως, σε μια περίοδο που επιχειρείται η συστηματική σπίλωση προσώπων με διαδρομή και παρουσία στον δημόσιο βίο, οφείλω να ξεκαθαρίσω τα εξής:
Διαχρονικά, οι Υπουργοί, οι Υφυπουργοί και οι Γενικοί Γραμματείς επιλέγουν, σύμφωνα με τον νόμο, συνεργάτες της απόλυτης εμπιστοσύνης τους, οι οποίοι και αποχωρούν με την αποχώρηση του πολιτικού τους προϊσταμένου, χωρίς κανένα άλλο δικαίωμα. Συνεργάτες με σχέση εμπιστοσύνης και αποτελεσματικότητας. Αυτά δεν είναι ούτε πρωτοφανή ούτε μεμπτά.
Σύμφωνα με τις κείμενες διατάξεις, μπορούσα να προσληφθώ στη θέση του ειδικού συνεργάτη ως απόφοιτος Λυκείου, με δεδομένο ότι το πτυχίο μου δεν ήταν αναγνωρισμένο από το τότε ΔΙΚΑΤΣΑ, μετά τον έλεγχο των εγγράφων που μου ζητήθηκαν και τα οποία κατέθεσα στην αρμόδια υπηρεσία. Αν έπρεπε να διορισθώ ως ειδικός συνεργάτης και όχι ως ειδικός σύμβουλος, αυτό συνέβη χωρίς καμία δική μου παρέμβαση ή επιλογή.
Η απόδειξη για τα παραπάνω είναι ότι στο Υπουργείο Διοικητικής Μεταρρύθμισης κατατάχθηκα στην κατηγορία ΔΕ, γιατί προφανώς οι υπηρεσίες, με Υπουργό τον σημερινό πρωθυπουργό κ. Κ. Μητσοτάκη έκαναν σωστά τη δουλειά τους. Γιατί και τότε και τώρα ο κ. Μητσοτάκης αλλάζει το Κράτος και διορθώνει παθογένειες ετών. Αυτό κάνουμε άλλωστε 7 χρόνια τώρα και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε για να ζήσουν τα παιδιά μας σε μια καλύτερη χώρα.
Και είμαι υπερήφανος που είμαι μέλος αυτής της Κυβέρνησης και αυτής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας. Επειδή, όμως, δεν επιθυμώ να αιωρούνται σκιές, ζητώ ο ίδιος τον πλήρη, έντοκο καταλογισμό οποιωνδήποτε αχρεωστήτως καταβληθέντων σε εμένα ποσών.
Σε ό,τι αφορά τη σύζυγό μου, Αθανασία Κοτσαύτη, ουδέποτε έκρυψα την πολιτική και οικογενειακή μου σχέση με την κυρία Βάσω Κόλλια. Μετά την αποχώρησή μου από τη Γενική Γραμματεία, η ίδια έλαβε την απόφαση για την πρόσληψή της και τη συνεργασία της με την τότε κυβέρνηση συνεργασίας Ν.Δ. – ΠΑΣΟΚ. Η αλήθεια είναι μπροστά σε όλους. Με πλήρη διαφάνεια και χωρίς καμία σκιά. Δεν έχω τίποτα να φοβηθώ, αλλά δεν θα επιτρέψω από κανέναν τη «δολοφονία» του χαρακτήρα μου και τη σπίλωση της οικογένειάς μου».
