Η ουλίτιδα δεν είναι απλώς ένα στοματικό πρόβλημα. Νέα επιστημονική μελέτη της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας αποκαλύπτει ότι συνδέεται άμεσα με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων, όπως καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό, κολπική μαρμαρυγή και καρδιακή ανεπάρκεια.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation, επικαιροποιεί τα δεδομένα από το 2012 και παρουσιάζει ανησυχητικά στοιχεία. Η περιοδοντίτιδα επηρεάζει πάνω από το 40% των ενηλίκων άνω των 30 ετών στις ΗΠΑ, ενώ το πρώιμο στάδιο – η ουλίτιδα – αν αμεληθεί, εξελίσσεται σε σοβαρότερες μορφές που μπορούν να οδηγήσουν ακόμα και σε απώλεια δοντιών.
Πώς συνδέονται στόμα και καρδιά
Ο μηχανισμός που συνδέει την ουλίτιδα με τα καρδιαγγειακά προβλήματα είναι πιο σύνθετος από όσο φαινόταν αρχικά. Όπως εξηγεί ο παιδοκαρδιολόγος Άντριου Τραν, που ηγήθηκε της έρευνας: “Η ουλίτιδα και η κακή στοματική υγιεινή επιτρέπουν στα βακτήρια να εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος”.
Αυτή η εισβολή βακτηρίων προκαλεί χρόνια φλεγμονή που βλάπτει τα αιμοφόρα αγγεία. Παράλληλα, η περιοδοντίτιδα συνδέεται με την αθηροσκληρωτική καρδιαγγειακή νόσο (ASCVD), την κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως, που προκαλείται από συσσώρευση αθηρωματικής πλάκας στις αρτηρίες.
Η καθημερινή φροντίδα που σώζει ζωές
Παρόλο που δεν υπάρχουν ακόμα άμεσες ενδείξεις ότι η περιοδοντική θεραπεία προλαμβάνει τα καρδιαγγειακά προβλήματα, οι θεραπείες που μειώνουν τη φλεγμονή φαίνεται να βοηθούν στην πρόληψη της ASCVD. Προηγούμενες μελέτες δείχνουν ότι το συχνότερο βούρτσισμα μειώνει δραστικά τον κίνδυνο: από 13,7% για όσους βουρτσίζουν μία φορά την ημέρα, στο 7,35% για όσους βουρτσίζουν τρεις ή περισσότερες φορές.
Άτομα με παράγοντες κινδύνου καρδιαγγειακής νόσου – όπως υψηλή πίεση, διαβήτης ή κάπνισμα – θα πρέπει να δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην στοματική τους υγιεινή. Το βούρτσισμα, το οδοντικό νήμα και οι τακτικοί έλεγχοι δεν αφορούν πια μόνο το χαμόγελο, αλλά αποτελούν σημαντικό μέρος της προστασίας της καρδιάς.
