Οι Νίκς έγραψαν ιστορία στον τελικό του NBA Cup, νικώντας τους Σπερς με 124-113 και σηκώνοντας τρόπαιο μετά από χρόνια αποτυχιών. Η νίκη ήρθε χάρη σε μία εκπληκτική τέταρτη περίοδο, όπου η ομάδα της Νέας Υόρκης έδειξε χαρακτήρα και αποφασιστικότητα.
Πριν την αναμέτρηση, ο προπονητής των Νίκς Μάικ Μπράουν είχε δώσει μία από τις πιο χαρακτηριστικές συνεντεύξεις της σεζόν. Όταν ρωτήθηκε για το πώς θα αντιμετωπίσει την ομάδα του τον Βίκτορ Γουεμπανιάμα, η απάντησή του έμεινε αξέχαστη: «Πας στην εκκλησία, γονατίζεις και προσεύχεσαι».
Οι προσευχές έπιασαν
Φαίνεται πως οι προσευχές του Μπράουν άκουσαν οι θεοί του μπάσκετ. Ο Γάλλος σούπερ σταρ έμεινε εντελώς χαμηλά στον τελικό, καταγράφοντας μόλις 18 πόντους σε 25 λεπτά συμμετοχής. Για τα δεδομένα του Γουεμπανιάμα, που έχει συνηθίσει να κυριαρχεί σε κάθε ματς, αυτή η επίδοση ήταν απογοητευτική.
Οι Σπερς δεν κατάφεραν να βρουν λύσεις στην άμυνα των Νίκς, ενώ ο νεαρός Γάλλος φάνηκε να δυσκολεύεται να βρει ρυθμό. Το γεγονός ότι έπαιξε μόλις 25 λεπτά δείχνει πως η ομάδα του δεν είχε καλή βραδιά συνολικά.
Ιστορική νίκη για τη Νέα Υόρκη
Για τους Νίκς, αυτός ο τίτλος έχει ιδιαίτερη σημασία. Η ομάδα είχε να πανηγυρίσει τρόπαιο για πολλά χρόνια, και οι φίλοι της στη Νέα Υόρκη περίμεναν υπομονετικά αυτή τη στιγμή. Η τρομερή τέταρτη περίοδο που έκαναν απέδειξε την ψυχική δύναμη της ομάδας και την ικανότητα να παίρνει αποφάσεις στις κρίσιμες στιγμές.
Η χιουμοριστική ατάκα του Μπράουν για τις προσευχές έγινε viral, αλλά πίσω από το αστείο κρύβεται η αλήθεια: κάποιες φορές στο μπάσκετ χρειάζεσαι και λίγη τύχη για να νικήσεις έναν παίκτη του επιπέδου του Γουεμπανιάμα.
