Η Κλερ Γουόλς, πρώην υπάλληλος της Τσέλσι, εμφανίστηκε ενώπιον δικαστηρίου και παραδέχθηκε ότι υπεξαίρεσε 208.521,65 λίρες (περίπου 240.000 ευρώ) από τα ταμεία του αγγλικού συλλόγου. Η υπόθεση που συγκλόνισε τον κόσμο του ποδοσφαίρου αφορά χρονικό διάστημα από τον Ιούνιο του 2019 έως τον Οκτώβριο του 2023.
Η Βρετανίδα εργαζόταν για χρόνια στην ομάδα του Λονδίνου και το 2020 πήρε προαγωγή στο οικονομικό τμήμα της Τσέλσι. Η θέση της την έφερε σε άμεση επαφή με τα οικονομικά του συλλόγου, κάτι που προφανώς εκμεταλλεύτηκε για προσωπικό της όφελος.
Η αποκάλυψη της υπόθεσης
Η υπόθεση βγήκε στο φως το 2022, όταν η Τσέλσι ανακάλυψε τις παρατυπίες στα βιβλία της. Η διοίκηση του συλλόγου προχώρησε αμέσως σε έρευνα, η οποία αποκάλυψε το πλήρες μέγεθος της υπεξαίρεσης. Το ποσό που καταχράστηκε η Γουόλς αντιστοιχεί σε σημαντικό μέρος του προϋπολογισμού λειτουργίας του συλλόγου.
Η υπόθεση προκάλεσε ανησυχία στους κόλπους της Τσέλσι, καθώς αποκαλύπτει σοβαρά κενά στους εσωτερικούς ελέγχους του συλλόγου. Το γεγονός ότι η υπεξαίρεση συνεχίστηκε για τέσσερα χρόνια χωρίς να εντοπιστεί εγείρει ερωτηματικά για τις διαδικασίες ελέγχου.
Αναμένεται η δίκη
Η Κλερ Γουόλς περιμένει πλέον την καταδίκη της, αφού παραδέχθηκε την ενοχή της ενώπιον του δικαστηρίου. Η υπόθεση αναμένεται να προχωρήσει στα επόμενα στάδια, με τη δικαιοσύνη να καλείται να αποφασίσει για την ποινή που θα επιβληθεί.
Η Τσέλσι έχει ήδη λάβει μέτρα για την ενίσχυση των εσωτερικών ελέγχων της, προκειμένου να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον. Το σκάνδαλο έρχεται σε μια περίοδο που ο σύλλογος προσπαθεί να σταθεροποιήσει την εικόνα του μετά τις αλλαγές στην ιδιοκτησία.
