Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο δεν θα παραστεί στη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ που θα πραγματοποιηθεί στις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα. Η απόφαση αυτή θεωρείται εξαιρετικά ασυνήθιστη, ειδικά σε μια τόσο κρίσιμη περίοδο για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν την απόφαση του Ρούμπιο, χωρίς ωστόσο να αποκαλύψουν τους λόγους της απουσίας του. Στη θέση του θα στείλουν τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών Κρίστοφερ Λαντάου, ο οποίος θα εκπροσωπήσει την Ουάσινγκτον στη σύνοδο της 3ης Δεκεμβρίου.
Σπάνια απουσία σε κρίσιμη στιγμή
Οι επίσημες συναντήσεις των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ πραγματοποιούνται δύο φορές τον χρόνο και είναι εξαιρετικά σπάνιο να απουσιάζει ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης. Το τελευταίο παρόμοιο περιστατικό είχε σημειωθεί το 2017, όταν ο τότε υπουργός Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον αρχικά σχεδίαζε να μην παραστεί σε συνάντηση του Απριλίου, αν και τελικά η συνάντηση επαναπρογραμματίστηκε.
Η πιθανή απουσία του Ρούμπιο έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή. Αμερικανοί και Ουκρανοί αξιωματούχοι βρίσκονται σε διαπραγματεύσεις για το αμφιλεγόμενο σχέδιο του Προέδρου Τραμπ για τον τερματισμό της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Ταυτόχρονα, Ευρωπαίοι διπλωμάτες εκφράζουν παραπόνα ότι αποκλείονται από τη διαδικασία των συζητήσεων.
Αβεβαιότητα για τελική απόφαση
Παρά τις ενδείξεις, τα σχέδια του Ρούμπιο θα μπορούσαν να αλλάξουν την τελευταία στιγμή. Οι αξιωματούχοι που επιβεβαίωσαν την πληροφορία ζήτησαν να μην κατονομαστούν, καθώς το θέμα δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί επίσημα.
Η απουσία του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών από τη σύνοδο στις Βρυξέλλες αναμένεται να προκαλέσει ερωτηματικά στους συμμάχους του ΝΑΤΟ, ιδίως σε μια περίοδο που η ενότητα της Συμμαχίας θεωρείται κρίσιμη για τη στήριξη της Ουκρανίας.
