Η ρωσική εποπτική αρχή τηλεπικοινωνιών Roskomnadzor απείλησε την Παρασκευή να αποκλείσει πλήρως την εφαρμογή WhatsApp εάν δεν συμμορφωθεί με την εθνική νομοθεσία. Η κίνηση αυτή αποτελεί κλιμάκωση των περιορισμών που έχει ήδη επιβάλει η Μόσχα στην πλατφόρμα της Meta Platforms.
Η απειλή έρχεται μετά από μήνες προβλημάτων μεταξύ των ρωσικών αρχών και της δημοφιλούς εφαρμογής μηνυμάτων. Τον περασμένο Αύγουστο, η Ρωσία άρχισε να περιορίζει ορισμένες κλήσεις του WhatsApp, μαζί με παρόμοιους περιορισμούς στο Telegram. Οι αρχές κατηγορούν τις ξένης ιδιοκτησίας πλατφόρμες ότι αρνούνται να μοιραστούν πληροφορίες με τις δυνάμεις επιβολής του νόμου για υποθέσεις απάτης και τρομοκρατίας.
Νέες κατηγορίες και τελεσίγραφο
Την Παρασκευή, η Roskomnadzor επανέλαβε τις κατηγορίες κατά του WhatsApp, υποστηρίζοντας ότι η εφαρμογή αποφεύγει να συμμορφωθεί με τις ρωσικές απαιτήσεις για την αποτροπή και την καταπολέμηση του εγκλήματος. Το μήνυμα των αρχών ήταν σαφές: “Εάν η υπηρεσία μηνυμάτων συνεχίσει να μην πληροί τις απαιτήσεις της ρωσικής νομοθεσίας, θα αποκλεισθεί πλήρως”.
Η στάση της Ρωσίας απέναντι στις ξένες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και επικοινωνίας έχει σκληρυνθεί τα τελευταία χρόνια. Οι αρχές επιμένουν ότι οι εταιρείες πρέπει να συνεργάζονται με τις υπηρεσίες ασφαλείας και να παρέχουν πρόσβαση σε δεδομένα όταν ζητείται για λόγους εθνικής ασφάλειας.
Από την πλευρά της, η WhatsApp έχει απορρίψει τις ρωσικές κατηγορίες και έχει επικρίνει τη Μόσχα ότι προσπαθεί να αποκλείσει εκατομμύρια Ρώσους από την πρόσβαση σε ασφαλή επικοινωνία. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο που προσφέρει είναι απαραίτητη για την προστασία της ιδιωτικότητας των χρηστών.
Η κρατική εναλλακτική λύση MAX
Παράλληλα με τους περιορισμούς στις ξένες πλατφόρμες, οι ρωσικές αρχές προωθούν ενεργά μια υποστηριζόμενη από το κράτος εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων που ονομάζεται MAX. Η νέα εφαρμογή παρουσιάζεται ως μια εγχώρια εναλλακτική λύση στις ξένες πλατφόρμες, που θα συμμορφώνεται πλήρως με τη ρωσική νομοθεσία.
Ο πιθανός αποκλεισμός του WhatsApp θα επηρεάσει σημαντικά την καθημερινότητα εκατομμυρίων Ρώσων που χρησιμοποιούν την εφαρμογή για προσωπική και επαγγελματική επικοινωνία. Πολλοί χρήστες έχουν ήδη αρχίσει να αναζητούν εναλλακτικές λύσεις, ενώ άλλοι στρέφονται σε VPN για να παρακάμψουν τους περιορισμούς.
Η κρίση με το WhatsApp αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης σύγκρουσης μεταξύ της Ρωσίας και των δυτικών τεχνολογικών εταιρειών, που έχει εντατικοποιηθεί τα τελευταία χρόνια. Η έκβαση της διαμάχης θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το μέλλον της ψηφιακής επικοινωνίας στη χώρα.
