Το γαλλικό Ινστιτούτο Παστέρ προειδοποιεί για έναν κίνδυνο που μπορεί να αποδειχθεί καταστροφικός. Η γρίπη των πτηνών, αν μεταλλαχθεί και αρχίσει να μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο, θα προκαλέσει πανδημία πολύ σοβαρότερη από την Covid-19. Η προειδοποίηση έρχεται τη στιγμή που ο ιός επιστρέφει με νέα έξαρση σε άγρια πτηνά και πτηνοτροφικές μονάδες.
Από το 2021, το στέλεχος Η5Ν1 έχει σκοτώσει εκατοντάδες εκατομμύρια πτηνά παγκοσμίως. Το 2024 ο ιός έφτασε και στις αγελάδες γαλακτοπαραγωγής των ΗΠΑ, μολύνοντας εργαζομένους και προκαλώντας έναν θάνατο. Τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας είναι ανησυχητικά: από το 2003 έχουν καταγραφεί σχεδόν 1.000 ανθρώπινα κρούσματα με ποσοστό θνητότητας 48%.
Υπάρχει προετοιμασία
Παρά τις ανησυχίες, ο ΠΟΥ εκτιμά ότι ο κίνδυνος πανδημίας παραμένει μικρός. Μέχρι τώρα, σχεδόν όλα τα ανθρώπινα κρούσματα αφορούσαν επαφή με άρρωστα πτηνά. Το θετικό είναι ότι υπάρχουν έτοιμα υποψήφια εμβόλια και αποθέματα αντιικών φαρμάκων. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη παραγγείλει 700.000 δόσεις «προπανδημικού» εμβολίου για ομάδες υψηλού κινδύνου, με οψιόν για 40 εκατομμύρια επιπλέον δόσεις.
Το Ινστιτούτο Παστέρ, που απομόνωσε τον ιό HIV το 1983 και ανέπτυξε τα πρώτα τεστ Covid-19, γνωρίζει από ιούς. Η προειδοποίησή του αξίζει να ληφθεί σοβαρά υπόψη.
