Ερευνητές από το Mount Sinai ανέπτυξαν μια πρωτοποριακή θεραπεία που χρησιμοποιεί τεχνολογία mRNA για να καταπολεμήσει βακτήρια που δεν ανταποκρίνονται πια στα συμβατικά αντιβιοτικά. Τα πρώτα αποτελέσματα από δοκιμές σε εργαστηριακά ζώα και ανθρώπινο πνευμονικό ιστό δείχνουν ότι η μέθοδος επιβραδύνει την ανάπτυξη των βακτηρίων και ενισχύει τις άμυνες του οργανισμού.
Η θεραπεία λειτουργεί δίνοντας οδηγίες στον οργανισμό να παράγει μια ειδική πρωτεΐνη που έχει διπλό ρόλο. Διασπά τα επιβλαβή βακτήρια και ταυτόχρονα κινητοποιεί τα ανοσοκύτταρα να τα εξαλείψουν από το σημείο της μόλυνσης. Για να φτάσει με ασφάλεια στα κύτταρα, το mRNA τοποθετείται μέσα σε λιπιδικά νανοσωματίδια – τις ίδιες μικροσκοπικές “φυσαλίδες” που χρησιμοποιούνται στα εμβόλια κορονοϊού.
Τεράστιο παγκόσμιο πρόβλημα
Οι αριθμοί που αφορούν την αντοχή στα αντιβιοτικά είναι ανησυχητικοί. Περισσότεροι από 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από λοιμώξεις που δεν ανταποκρίνονται στις υπάρχουσες θεραπείες. Στην Αμερική καταγράφονται πάνω από τρία εκατομμύρια τέτοιες λοιμώξεις ετησίως, με έως και 48.000 θανάτους.
Το πρόβλημα επεκτείνεται και επιδεινώνεται συνεχώς. Η ανθεκτικότητα εμφανίζεται σχεδόν σε όλα τα κύρια βακτηριακά είδη, κάνοντας επικίνδυνες ακόμα και τις πιο συνηθισμένες χειρουργικές επεμβάσεις. Οι θεραπείες καρκίνου και η φροντίδα των νεογνών γίνονται όλο και πιο ριψοκίνδυνες.
Επόμενα βήματα
Ο Ξουτσένγκ Χου, επικεφαλής της έρευνας, τονίζει ότι βρισκόμαστε ακόμα σε πρώιμο στάδιο, αλλά τα αποτελέσματα δημιουργούν σημαντικά θεμέλια. Η ομάδα σχεδιάζει να συνεχίσει τις προκλινικές μελέτες πριν προχωρήσει σε δοκιμές σε ανθρώπους.
Η νέα προσέγγιση θα μπορούσε να ενισχύσει τον τρόπο δράσης των παραδοσιακών αντιβιοτικών, προσφέροντας μια πολυπόθητη λύση σε έναν τομέα που αντιμετωπίζει σοβαρή κρίση.
