Ένα σπάνιο χρυσό κέρμα που κόπηκε το 1609 για λογαριασμό του βασιλιά Φιλίππου Γ΄ της Ισπανίας ετοιμάζεται να γράψει ιστορία. Το μοναδικό αυτό αντικείμενο βάρους 339 γραμμαρίων θα βγει στο σφυρί σε δημοπρασία στην Ελβετία με τιμή εκκίνησης τα 2 εκατομμύρια ελβετικά φράγκα (2,48 εκατομμύρια δολάρια).
Ο διευθυντής του οίκου δημοπρασιών Numismatica Genevensis SA με έδρα τη Γενεύη, Φρανκ Μπαλντάτσι, δεν κρύβει τον ενθουσιασμό του. «Το κέρμα θα καταρρίψει σίγουρα το ρεκόρ του ακριβότερου ευρωπαϊκού κέρματος όλων των εποχών», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η εκτίμηση αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς το συγκεκριμένο κέρμα θεωρείται από τα πιο σημαντικά numismatικά αντικείμενα που έχουν εμφανιστεί στην αγορά τα τελευταία χρόνια.
«Ήταν πραγματικά ένα βασιλικό δώρο, ένα δώρο για άλλους βασιλιάδες ή βασίλισσες», εξηγεί ο Μπαρόν. Η φράση αυτή αποκαλύπτει τη πραγματική λειτουργία του κέρματος: δεν ήταν μέσο πληρωμής αλλά διπλωματικό δώρο, σύμβολο της ισχύος της ισπανικής αυτοκρατορίας στην εποχή της μέγιστης ακμής της.
Ένα ταξίδι μέσα στους αιώνες
Η ιστορία του κέρματος μετά την κατασκευή του είναι εξίσου συναρπαστική με την ίδια την προέλευσή του. Για πολλούς αιώνες το κέρμα θεωρούνταν χαμένο, μέχρι που εμφανίστηκε ξανά γύρω στο 1950 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί το αγόρασε ένας συλλέκτης από τη Νέα Υόρκη, ο οποίος δέκα χρόνια αργότερα το πούλησε σε έναν Ισπανό αγοραστή.
Το κέρμα δεν σταμάτησε όμως εκεί το ταξίδι του. Αργότερα πέρασε σε άλλη δημοπρασία και κατέληξε στα χέρια ενός συλλέκτη που παραμένει άγνωστος. Η ταυτότητα του σημερινού ιδιοκτήτη δεν έχει γίνει δημόσια, κάτι που προσθέτει ένα επιπλέον στοιχείο μυστηρίου στην ήδη εντυπωσιακή ιστορία του αντικειμένου.
Παγκόσμιο ενδιαφέρον για ένα μοναδικό τρόπαιο
Ο οίκος δημοπρασιών αναφέρει ότι το ενδιαφέρον για το κέρμα είναι παγκόσμιο. Αγοραστές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον, αναζητώντας ένα «περιουσιακό στοιχείο-τρόπαιο». Παράλληλα, στη λίστα των ενδιαφερόμενων βρίσκονται και ιδρύματα, γεγονός που δείχνει ότι το κέρμα θεωρείται όχι μόνο επένδυση αλλά και πολιτιστικό αγαθό.
Ο Μπαρόν περιγράφει με ποιητικό τρόπο τη σημασία της απόκτησης ενός τέτοιου αντικειμένου: «Ο επόμενος ιδιοκτήτης του θα έχει τη δυνατότητα να είναι, με κάποιο τρόπο, ίσος με έναν βασιλιά, καθώς ήταν ένας βασιλιάς που το προσέφερε σε έναν άλλο βασιλιά». Η δήλωση αυτή αντικατοπτρίζει τη μοναδικότητα του κέρματος και τη σπανιότητά του στην παγκόσμια αγορά συλλεκτικών αντικειμένων.
Προς ένα νέο ρεκόρ
Το σημερινό ρεκόρ για ευρωπαϊκό νόμισμα κατέχει ένα κέρμα των 100 δουκάτων που ανήκε κάποτε στον Φερδινάνδο Γ΄ των Αψβούργων. Το συγκεκριμένο κέρμα πουλήθηκε έναντι 1,95 εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (2,42 εκατομμύρια δολάρια). Το ισπανικό κέρμα του 1609 έχει όλες τις προϋποθέσεις να ξεπεράσει αυτό το ποσό, δεδομένης της σπανιότητάς του και του ιστορικού του βάρους.
Η δημοπρασία που θα πραγματοποιηθεί στη Γενεύη αναμένεται να προσελκύσει το ενδιαφέρον όχι μόνο των συλλεκτών αλλά και των λάτρεων της ιστορίας. Το κέρμα αντιπροσωπεύει μια εποχή που η Ισπανία κυριαρχούσε στους ωκεανούς και ο χρυσός του Νέου Κόσμου έφτανε στην Ευρώπη σε ανεξάντλητες ποσότητες.
Ανεξάρτητα από το τελικό ποσό που θα φτάσει η δημοπρασία, το χρυσό κέρμα του Φιλίππου Γ΄ έχει ήδη εξασφαλίσει τη θέση του στην ιστορία ως ένα από τα πιο σημαντικά numismatικά αντικείμενα που έχουν εμφανιστεί στην αγορά τον 21ο αιώνα.
