Ο Ρόντνεϊ Ρότζερς, πρώην παίκτης του NBA με 12χρονη καριέρα, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 54 ετών. Ο θάνατός του οφείλεται σε επιπλοκές από τον σοβαρό τραυματισμό στον νωτιαίο μυελό που υπέστη το 2008, όταν είχε ατύχημα με τη μηχανή του.
Το Πανεπιστήμιο Wake Forest εξέδωσε ανακοίνωση το Σάββατο εκ μέρους της συζύγου του, Φέι Ρότζερς, επιβεβαιώνοντας ότι ο θάνατος προκλήθηκε από φυσικά αίτια σχετιζόμενα με τις επιπλοκές του τραυματισμού. Ο Ρότζερς είχε μείνει τετραπληγικός μετά το ατύχημα που συνέβη σε χωμάτινο δρόμο και από τότε έδινε μάχη για τη ζωή του με μειωμένο προσδόκιμο ζωής.
Καριέρα 12 ετών στο NBA
Ο Ρόντνεϊ Ρότζερς ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα το 1993, όταν επιλέχθηκε στο νούμερο 9 του draft από τους Ντένβερ Νάγκετς. Κατά τη διάρκεια της 12χρονης παρουσίας του στο NBA, αγωνίστηκε σε συνολικά επτά διαφορετικές ομάδες.
Πέρα από τους Νάγκετς, ο Ρότζερς φόρεσε τη φανέλα των Κλίπερς, Σανς, Σέλτικς, Νετς, Χόρνετς και Σίξερς. Η καριέρα του διακόπηκε απότομα λόγω του σοβαρού τραυματισμού που υπέστη, ο οποίος τον ανάγκασε να εγκαταλείψει οριστικά το μπάσκετ.
Το τέλος μιας μάχης
Τα τελευταία 15 χρόνια της ζωής του, ο Ρότζερς αντιμετώπιζε καθημερινά τις συνέπειες του ατυχήματος. Η παραπληγία που προκλήθηκε από τον τραυματισμό στον νωτιαίο μυελό τον είχε καθηλώσει σε αναπηρικό καροτσάκι, ενώ οι γιατροί του είχαν προειδοποιήσει ότι το προσδόκιμο ζωής του θα μειωνόταν σημαντικά.
Ο θάνατος του Ρόντνεϊ Ρότζερς σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς μάχης που έδινε από το 2008. Η οικογένειά του και οι φίλοι του τον θυμούνται ως έναν αθλητή που δεν τα παράτησε ποτέ, ακόμη και όταν αντιμετώπισε τη μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του.
