Η ΑΕΚ συνέχισε τη νικηφόρα πορεία της με τρίτη σερί νίκη με 1-0, αυτή τη φορά κόντρα στον Άρη στη Νέα Φιλαδέλφεια για την 11η αγωνιστική της Super League. Το μοναδικό γκολ σημείωσε ο Ζίνι στο 77ο λεπτό, στην πολυαναμενόμενη επιστροφή του στη δράση μετά από δύο μήνες απουσίας λόγω τραυματισμού.
Το ματς είχε έντονη συγκινησιακή φόρτιση, καθώς ο Μανόλο Χιμένεθ επέστρεψε στη Νέα Φιλαδέλφεια ως αντίπαλος. Ο Ισπανός τεχνικός αποθεώθηκε από τους φιλάθλους της ΑΕΚ, τιμήθηκε από τον πρόεδρο Μάριο Ηλιόπουλο και πήγε μπροστά στο πέταλο των οπαδών για να τους χαιρετίσει.
Υπεροχή χωρίς αποτέλεσμα στο πρώτο ημίχρονο
Η ΑΕΚ μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και από τα πρώτα λεπτά έδειξε τις προθέσεις της. Στο 4ο λεπτό ο Διούδης μπλόκαρε το σουτ του Ζοάο Μάριο, ενώ στη συνέχεια χρειάστηκε διπλή προσπάθεια για να αποκρούσει το δυνατό φάουλ του Ροντρίγκεθ. Η Ένωση είχε κατοχή μπάλας 65% στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν μπόρεσε να μεταφράσει την υπεροχή της σε γκολ.
Η λύτρωση του Ζίνι
Η ΑΕΚ συνέχισε να πιέζει και στο 75ο λεπτό ο Γιόβιτς έχασε άλλη μία ευκαιρία. Δύο λεπτά αργότερα όμως ήρθε η λύση που έψαχνε η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Από εκτέλεση κόρνερ και πρώτη απομάκρυνση, η μπάλα έφτασε στον Μάνταλο που έκανε την προσποίηση και σέντραρε από τα δεξιά. Ο Ζίνι με ωραίο άλμα και καρφωτή κεφαλιά έκανε το 1-0, γιορτάζοντας με τον καλύτερο τρόπο την επιστροφή του στη δράση.
Μέχρι το τελικό σφύριγμα δεν υπήρξε άλλη σημαντική ευκαιρία, με τον Άρη να ψάχνει απεγνωσμένα το γκολ της ισοφάρισης χωρίς όμως να απειλήσει την εστία του Στρακόσια.
Με αυτή τη νίκη, η ΑΕΚ παραμένει τρίτη στη βαθμολογία, στο -3 από τον Ολυμπιακό και στο -1 από τον ΠΑΟΚ, κρατώντας επαφή με την κορυφή. Η Ένωση θα πάει με καλή ψυχολογία στη Φλωρεντία για το ματς με τη Φιορεντίνα την Πέμπτη (27/11) στο Conference League. Από την άλλη, ο Άρης έμεινε στους 13 βαθμούς και την 7η θέση, παραμένοντας για έβδομη αγωνιστική χωρίς νίκη.
