Η Ευρώπη αντιμετωπίζει μια ασυνήθιστα πρώιμη αύξηση των κρουσμάτων γρίπης, 3 έως 4 εβδομάδες νωρίτερα από τις προηγούμενες περιόδους. Το νέο υποστέλεχος Κ του ιού Α(H3N2) κυριαρχεί στη γηραιά ήπειρο, με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων να αναφέρει ότι το 86% των στελεχών A(H3N2) ανήκουν στο υποστέλεχος Κ.
Η επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία την εξέλιξη αυτού του νέου στελέχους. Η δρα Σταματούλα Τσικρικά, πρόεδρος Ένωσης Πνευμονολόγων Ελλάδας, εξηγεί ότι το υποστέλεχος Κ έχει αποκτήσει πολλαπλές νέες μεταλλάξεις που το διαφοροποιούν από το στέλεχος αναφοράς J.2, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για την παρασκευή του τρέχοντος εμβολίου.
Ο εμβολιασμός παραμένει κρίσιμος
Παρά τις μεταλλάξεις, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι ο εμβολιασμός εξακολουθεί να προσφέρει ουσιαστική προστασία έναντι της σοβαρής νόσησης. Η δρα Τσικρικά τονίζει ότι δίνεται ισχυρή σύσταση στις ευπαθείς ομάδες – ηλικιωμένους, ασθενείς με χρόνια νοσήματα, έγκυες και άτομα με ανοσοκαταστολή – να ακολουθήσουν τις συστάσεις για αντιγριπικό εμβολιασμό.
Η ανοσία από το εμβόλιο αναπτύσσεται σταδιακά σε 2-3 εβδομάδες και διαρκεί περίπου 6 μήνες. Στην Ελλάδα η δραστηριότητα της εποχικής γρίπης παραμένει σε χαμηλά επίπεδα, αλλά οι ειδικοί συνιστούν εγρήγορση καθώς ο χρόνος θεωρείται καθοριστικός για την ενίσχυση της ανοσιακής θωράκισης του πληθυσμού.
