Ο λιβανικός στρατός έδωσε το μεγαλύτερο χτύπημα στα κυκλώματα ναρκωτικών της χώρας. Την Πέμπτη 20 Νοεμβρίου συνέλαβε τον Νουχ Ζαϊτέρ, τον πιο ισχυρό βαρόνο ναρκωτικών του Λιβάνου, σε επιχείρηση που πραγματοποιήθηκε στην κοιλάδα Μπεκάα, κοντά στα σύνορα με τη Συρία.
Η σύλληψη έγινε στην περιοχή της Βααλμπέκ, ένα ιστορικό προπύργιο των δικτύων παραγωγής και διακίνησης ναρκωτικών. Ο 47χρονος Ζαϊτέρ διηύθυνε για χρόνια μια πραγματική εγκληματική αυτοκρατορία ειδικευμένη στην παραγωγή και το λαθρεμπόριο captagon, ενός διεγερτικού τύπου αμφεταμίνης που καταναλώνεται μαζικά στη Μέση Ανατολή.
Η λιβανική δικαιοσύνη είχε εκδώσει δεκάδες εντάλματα σύλληψης σε βάρος του και τον είχε καταδικάσει ερήμην σε πολλές ποινές φυλάκισης. Παρόλα αυτά, ο Ζαϊτέρ κυκλοφορούσε ελεύθερα στην περιοχή που ελέγχει εδώ και χρόνια.
Διεθνείς κυρώσεις και σχέσεις με το καθεστώς Άσαντ
Το 2023, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρωπαϊκή Ένωση επέβαλαν κυρώσεις στον Ζαϊτέρ, καθώς και σε δύο ξαδέλφια του έκπτωτου Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ. Οι κυρώσεις επιβλήθηκαν για τον κεντρικό τους ρόλο στο περιφερειακό εμπόριο captagon μεταξύ Λιβάνου και Συρίας.
Για χρόνια αποτελούσε φόβητρο για τις τοπικές κοινότητες, καθώς η επιρροή του εκτεινόταν πολύ πέρα από το εμπόριο ναρκωτικών. Ο έλεγχος που ασκούσε στην περιοχή ήταν τόσο απόλυτος που πολλοί τον θεωρούσαν «παράλληλη εξουσία» στην κοιλάδα Μπεκάα.
Σημαντικό πλήγμα στα εγκληματικά δίκτυα
Η σύλληψη του Ζαϊτέρ αποτελεί σημαντικό ορόσημο για τις λιβανικές αρχές, οι οποίες επιδιώκουν να αποδείξουν ότι μπορούν να αντιμετωπίσουν τα εγκληματικά δίκτυα. Ο Λίβανος δοκιμάζεται από διαφθορά, οικονομική κατάρρευση και την επιρροή ένοπλων οργανώσεων που πολλές φορές λειτουργούν ανεξάρτητα από το κράτος.
Η επιχείρηση έρχεται σε μια περίοδο που ο λιβανικός στρατός προσπαθεί να ενισχύσει τον έλεγχό του σε περιοχές που παραδοσιακά βρίσκονταν εκτός κρατικής εποπτείας. Η πτώση του καθεστώτος Άσαντ στη Συρία έχει αλλάξει τους συσχετισμούς στην περιοχή και δίνει νέες ευκαιρίες στις λιβανικές αρχές να καταπολεμήσουν το οργανωμένο έγκλημα.
Η σύλληψη του «βασιλιά» του captagon στέλνει ξεκάθαρο μήνυμα ότι κανείς δεν βρίσκεται πάνω από τον νόμο, ακόμα και αν για χρόνια λειτουργούσε με απόλυτη ασυλία στην κοιλάδα Μπεκάα.
