Τα τρία πρώτα ελικόπτερα MH-60R Romeo που τέθηκαν σε επιχειρησιακή λειτουργία στο Πολεμικό Ναυτικό αλλάζουν ριζικά τη φυσιonomία του ανθυποβρυχιακού πολέμου στο Αιγαίο. Η πρόσφατη εμφάνιση ενός Romeo στη στρατιωτική παρέλαση της Θεσσαλονίκης, οπλισμένου με κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS, έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα: τα ελικόπτερα είναι έτοιμα για επιχειρήσεις από την πρώτη μέρα.
Οι κατευθυνόμενες ρουκέτες APKWS των 70 χιλιοστών αποτελούν το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα της τεχνολογικής υπεροχής των Romeo. Μετατρέπουν τις κλασικές ρουκέτες Hydra σε κατευθυνόμενα πυρομαχικά ακριβείας με καθοδήγηση laser, ιδανικά για προσβολή ταχυπλόων, φουσκωτών και μικρών σκαφών με ελάχιστες παράπλευρες απώλειες.
Το κορυφαίο ανθυποβρυχιακό όπλο
Το MH-60R θεωρείται διεθνώς το κορυφαίο ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο παγκοσμίως. Διαθέτει βυθιζόμενο σόναρ τελευταίας γενιάς AN/AQS-22, ικανότητα χρήσης ηχοσημαντήρων και σύστημα θερμικής απεικόνισης FLIR για εντοπισμό στόχων ημέρα και νύχτα. Με εμβέλεια 450 ναυτικών μιλίων, μπορεί να επιχειρεί όχι μόνο στο Αιγαίο αλλά και στην ανοιχτή Ανατολική Μεσόγειο.
Το οπλικό φορτίο περιλαμβάνει ανθυποβρυχιακές τορπίλες Mk-46, κατευθυνόμενα βλήματα Penguin και Hellfire, καθώς και τις ρουκέτες APKWS. Η δυνατότητα αυτή επιτρέπει στο Romeo να πλήξει υποβρύχια, επιφανειακά σκάφη αλλά και στόχους στην ξηρά.
Συνεργασία με τις νέες φρεγάτες
Η συνδυαστική χρήση των MH-60R με τις γαλλικές φρεγάτες FDI Belharra εκτιμάται ως «φονική». Και τα δύο συστήματα διαθέτουν προηγμένες δικτυοκεντρικές δυνατότητες με Link 16, επιτρέποντας ανταλλαγή δεδομένων σε πραγματικό χρόνο και δημιουργώντας ενιαίο δίχτυ επιτήρησης.
Τα τρία Romeo έχουν ενταχθεί στην 1η Μοίρα Ελικοπτέρων στο Κοτρώνι, με στόχο μέσα στο 2026 να συμπληρωθούν τα επτά συνολικά MH-60R και να αρχίσει η σταδιακή απόσυρση των παλαιών AB-212. Παράλληλα, εγκαινιάζεται νέο σύγχρονο υπόστεγο με χώρους συντήρησης και εκπαίδευσης.
Τα Romeo, μαζί με τις φρεγάτες FDI και τα αναβαθμισμένα P-3B Orion, στοχεύουν να δημιουργήσουν ανθυποβρυχιακό «τείχος» από το Βόρειο Αιγαίο έως την Ανατολική Μεσόγειο, καθιστώντας το Πολεμικό Ναυτικό πραγματικό εφιάλτη για τα εχθρικά υποβρύχια.
