Η 9χρονη Μέλοντι Μπάσαρντ έχει εξαφανιστεί εδώ και περισσότερο από έναν μήνα, αφού ξεκίνησε ένα road trip με τη μητέρα της από την Καλιφόρνια προς τη Νεμπράσκα. Η υπόθεση έχει πάρει τεράστια δημοσιότητα στις ΗΠΑ, καθώς η συμπεριφορά της μητέρας θεωρείται τουλάχιστον παράξενη.
Στις 10 Οκτωβρίου, η Άσλι Μπάσαρντ επέστρεψε μόνη της στο σπίτι τους στο Λόμποκ της Καλιφόρνιας, χωρίς να αναφέρει την εξαφάνιση της κόρης της. Το σχολείο της Μέλοντι, ανήσυχο για την παρατεταμένη απουσία της, ειδοποίησε τις αρχές τέσσερις ημέρες αργότερα. Έκτοτε, η μητέρα αρνείται να βοηθήσει τους ερευνητές και δεν έχει δώσει καμία εύλογη εξήγηση για το πού βρίσκεται το παιδί.
Περούκες και αλλαγή πινακίδων
Τα πρώτα βίντεο από κάμερες ασφαλείας δείχνουν μητέρα και κόρη να φορούν περούκες κατά την αναχώρηση. Οι ερευνητές θεωρούν ότι το έκαναν για να μην αναγνωριστούν. Επιπλέον, ανακάλυψαν ότι η πινακίδα του ενοικιασμένου αυτοκινήτου άλλαξε στη διάρκεια του ταξιδιού – κάτι που θεωρείται προσπάθεια αποφυγής εντοπισμού.
Με το FBI πλέον στις έρευνες, οι αρχές μιλούν για ένα κρίσιμο χρονικό διάστημα από τις 7 έως τις 10 Οκτωβρίου. Η τελευταία φορά που η Μέλοντι εντοπίστηκε σε βίντεο ήταν στις 9 Οκτωβρίου, στα σύνορα Κολοράντο-Γιούτα.
Σύλληψη για άλλο περιστατικό
Η υπόθεση πήρε νέα τροπή όταν η Άσλι Μπάσαρντ συνελήφθη για άλλο περιστατικό. Κατηγορείται για παράνομη κατακράτηση άνδρα που είχε πάει στο σπίτι της για να βοηθήσει στην αναζήτηση της Μέλοντι. Ο άνδρας υποστήριξε πως η Μπάσαρντ πανικοβλήθηκε αφού μοιράστηκε πληροφορίες που μετάνιωσε αμέσως.
Η μητέρα αφέθηκε ελεύθερη με ηλεκτρονική επιτήρηση και αναμένεται να εμφανιστεί στο δικαστήριο. Οι αρχές συνεχίζουν συστηματικά: αναλύουν επικοινωνίες, αναζητούν μάρτυρες κατά μήκος της διαδρομής των 1.600 χιλιομέτρων και εξετάζουν κάθε πιθανή κατεύθυνση.
Χωρίς άμεσες αποδείξεις εγκλήματος, δεν μπορούν να απαγγείλουν κατηγορίες για εξαφάνιση. Η απόλυτη προτεραιότητα παραμένει ο εντοπισμός της 9χρονης.
