Τουλάχιστον 32 εργάτες σκοτώθηκαν όταν κατέρρευσε αυτοσχέδια γέφυρα σε ορυχείο κοβαλτίου στο νοτιοανατολικό Κονγκό. Το δυστύχημα συνέβη στο ορυχείο Καλάντο, περίπου 42 χιλιόμετρα από το Κολουέζι, την πρωτεύουσα της επαρχίας Λουάλαμπα.
Το λατομείο Μουλόντο, όπου εργάζονται οι άτυχοι μεταλλωρύχοι, λειτουργεί επίσημα από την εταιρεία Pajeclem. Ωστόσο, οι νεκροί εργάτες δεν είχαν άδεια να βρίσκονται εκεί την ώρα του δυστυχήματος.
Παράνομη είσοδος παρά την απαγόρευση
Ο Ρόι Καούμπα Μαγιόντε, υπουργός Εσωτερικών της επαρχίας, εξήγησε ότι η πρόσβαση στο χώρο είχε απαγορευτεί λόγω των έντονων βροχοπτώσεων και του κινδύνου κατολισθήσεων. Παρόλα αυτά, παράνομοι μεταλλωρύχοι εισήλθαν στο λατομείο.
Η απότομη διέλευσή τους προκάλεσε την κατάρρευση της αυτοσχέδιας γέφυρας. “Μέχρι στιγμής, έχουν ανασυρθεί 32 πτώματα“, δήλωσε ο αξιωματούχος, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας συνεχίζονται για τον εντοπισμό πιθανών επιζώντων.
Αντιφατικά στοιχεία για τα θύματα
Αξιωματούχος της υπηρεσίας εξορύξεων έδωσε διαφορετικά στοιχεία, κάνοντας λόγο για 49 νεκρούς από το ίδιο συμβάν. Η διαφορά στους αριθμούς δείχνει τη σύγχυση που επικρατεί στην περιοχή μετά την τραγωδία.
Η κατάστροφη κατάρρευση φαίνεται να προκλήθηκε από πανικό. Η υπηρεσία εξορύξεων αναφέρει ότι πυροβολισμοί από στρατιωτικό προσωπικό που ασφαλίζει το χώρο μπορεί να προκάλεσαν τον πανικό που οδήγησε στο δυστύχημα.
Το Κονγκό αποτελεί έναν από τους μεγαλύτους παραγωγούς κοβαλτίου παγκοσμίως, υλικού απαραίτητου για τις μπαταρίες των ηλεκτρονικών συσκευών. Ωστόσο, οι συνθήκες εργασίας στα ορυχεία της χώρας παραμένουν επικίνδυνες, ενώ η παράνομη εξόρυξη αποτελεί συχνό φαινόμενο.
