Εκτός Μουντιάλ για δεύτερη συνεχή φορά η Νιγηρία, αφού έχασε από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό με πέναλτι (4-3) μετά το 1-1 στην παράταση. Ο αγώνας στο Ραμπάτ έδωσε στους Κονγκολέζους το εισιτήριο για τα διηπειρωτικά πλέι οφ του Μουντιάλ 2026.
Όμως η ήττα δεν είναι το μόνο που προκάλεσε αίσθηση. Ο προπονητής της Νιγηρίας Έρικ Τσέλε κατηγόρησε μέλος του προπονητικού επιτελείου του Κονγκό ότι έκανε βουντού κατά τη διάρκεια των πέναλτι.
Η Νιγηρία θεωρούνταν το μεγάλο φαβορί του αγώνα. Η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Αφρικής θα απουσιάσει για δεύτερη συνεχή φορά από Παγκόσμιο Κύπελλο, αφού είχε χάσει και το Μουντιάλ του Κατάρ το 2022.
Ιστορική πρόκριση για το Κονγκό
Από την άλλη πλευρά, το Κονγκό έκανε το μεγάλο βήμα προς την πρώτη του παρουσία σε Μουντιάλ μετά το 1974. Οι Κονγκολέζοι θα παίξουν στα διηπειρωτικά πλέι οφ του Μαρτίου για να κλείσουν το εισιτήριό τους για το Μουντιάλ 2026.
Ο Έρικ Τσέλε, πρώην προπονητής του Μάλι που είχε οδηγήσει τη χώρα του στα προημιτελικά του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής το 2023, ανέλαβε τη Νιγηρία στις αρχές της χρονιάς με στόχο την πρόκριση στο Μουντιάλ. Η αποστολή του απέτυχε με τον πιο απροσδόκητο τρόπο.
