Τραγικό τέλος είχε η προσπάθεια δεκάδων παράνομων μεταλλωρύχων να εισβάλουν σε ορυχείο κοβαλτίου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Τουλάχιστον 32 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους το Σάββατο όταν κατέρρευσε αυτοσχέδια γέφυρα στο ορυχείο Καλάντο.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στο λατομείο Μουλόντο, που ανήκει στην εταιρεία Pajeclem, περίπου 42 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Κολουέζι. Ο χώρος βρίσκεται στην επαρχία Λουάλαμπα, μια περιοχή πλούσια σε ορυκτό κοβάλτιο που χρησιμοποιείται στην παραγωγή μπαταριών.
Παραβίασαν την απαγόρευση παρά τους κινδύνους
Οι τοπικές αρχές είχαν απαγορεύσει επισήμως την πρόσβαση στο ορυχείο λόγω των έντονων βροχοπτώσεων και του υψηλού κινδύνου κατολισθήσεων. Παρά την προειδοποίηση, δεκάδες παράνομοι μεταλλωρύχοι αποφάσισαν να εισβάλουν στον χώρο.
“Παρά την επίσημη απαγόρευση πρόσβασης στον χώρο, παράνομοι μεταλλωρύχοι εισήλθαν στο λατομείο”, εξήγησε ο Ρόι Καούμπα Μαγιόντε, υπουργός Εσωτερικών της επαρχίας. Η μαζική διέλευση των εργατών πάνω από την προχειροφτιαγμένη γέφυρα προκάλεσε την κατάστροφη.
Συνεχίζονται οι έρευνες για επιζώντες
“Μέχρι σήμερα, έχουν ανασυρθεί 32 πτώματα”, ανακοίνωσε ο Μαγιόντε, τονίζοντας ότι οι επιχειρήσεις έρευνας συνεχίζονται. Ωστόσο, αξιωματούχος της υπηρεσίας εξορύξεων εκτιμά ότι ο αριθμός των νεκρών μπορεί να φθάσει τους 49.
Η κατάρρευση της γέφυρας φαίνεται να συνδέεται με πανικό που ξέσπασε όταν στρατιωτικό προσωπικό, που φύλαγε τον χώρο, άνοιξε πυρ. Αυτή η πληροφορία προέρχεται από την υπηρεσία εξορύξεων και δείχνει πόσο επικίνδυνη είναι η κατάσταση στα παράνομα ορυχεία της χώρας.
Το Κονγκό παράγει περισσότερο από το 60% του παγκόσμιου κοβαλτίου, αλλά οι συνθήκες εργασίας παραμένουν εξαιρετικά επικίνδυνες.
