Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Παρασκευή ότι «έχει κάπως πάρει την απόφασή του» για πιθανή στρατιωτική επέμβαση στη Βενεζουέλα. Οι ασαφείς δηλώσεις έγιναν στο Air Force One καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος ταξίδευε προς το Μαρ-α-Λάγκο, χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.
Η δήλωση ακολούθησε δεύτερη συνεχόμενη ημέρα εντατικών συσκέψεων στον Λευκό Οίκο με κορυφαίους συμβούλους Εθνικής Ασφάλειας. Στις διαβουλεύσεις συμμετείχαν ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων στρατηγός Νταν Κέιν, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο αναπληρωτής επιτελάρχης Στίβεν Μίλερ.
Αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή αναμένουν πιθανές εντολές επίθεσης, ενώ πιλότοι μαχητικών από το αεροπλανοφόρο «USS Gerald R. Ford» έχουν ήδη μελετήσει την αεράμυνα της Βενεζουέλας. Κυβερνητικός αξιωματούχος είπε ότι παρουσιάστηκε στον πρόεδρο «μια σειρά από επιλογές», προσθέτοντας ότι ο Τραμπ «είναι πολύ καλός στο να διατηρεί στρατηγική ασάφεια».
Στόχος η ανατροπή του Μαδούρο
Μια επίθεση στη Βενεζουέλα θα ανέτρεπε τις δεσμεύσεις του Τραμπ ότι δεν θα εμπλέξει τη χώρα σε νέους πολέμους. Θα δυσχέραινε επίσης τη συνεργασία με χώρες της Λατινικής Αμερικής και θα ενίσχυε τις υποψίες ότι στόχος είναι η εξαναγκαστική απομάκρυνση του Νικολάς Μαδούρο, τον οποίο κατηγορεί ότι στέλνει ναρκωτικά και βίαιους εγκληματίες στις ΗΠΑ.
Τον Αύγουστο η αμερικανική κυβέρνηση διπλασίασε το χρηματικό έπαθλο για πληροφορίες που οδηγούν στη σύλληψη του Μαδούρο από 25 εκατομμύρια σε 50 εκατομμύρια δολάρια. Οι ΗΠΑ θεωρούν ότι έχασε τις εκλογές του 2024 και αρνήθηκε να παραδώσει την εξουσία.
Προετοιμασίες και αντιδράσεις
Το Υπουργείο Άμυνας της Βενεζουέλας ανακοίνωσε μαζική κινητοποίηση σχεδόν 200.000 στελεχών σε αέρα, ξηρά και θάλασσα. Οι αμερικανικοί στρατιωτικοί σχεδιασμοί περιλαμβάνουν το ενδεχόμενο χρήσης της επίλεκτης μονάδας Delta Force, που ειδικεύεται σε επιχειρήσεις σύλληψης στόχων.
Στο Κογκρέσο επικρατεί δυσπιστία. Βουλευτής των Δημοκρατικών δήλωσε: «Αρχίζω να έχω σοβαρό έλλειμμα εμπιστοσύνης απέναντι στο Υπουργείο». Ο Τραμπ θέλει να επεκτείνει «στη στεριά» την επιχείρηση «Operation Southern Spear», που έχει σκοτώσει 80 άτομα σε σκάφη που μετέφεραν ναρκωτικά μέσω της Καραϊβικής.
