Η καταιγίδα Claudia συνεχίζει να σαρώνει την Ευρώπη, αφήνοντας πίσω της δύο νεκρούς και εκτεταμένες καταστροφές στην Πορτογαλία. Ένα ηλικιωμένο ζευγάρι έχασε τη ζωή του στη Σετούμπαλ, νότια της Λισαβόνας, όταν εγκλωβίστηκε στο πλημμυρισμένο σπίτι του κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι σφοδρές βροχοπτώσεις μετέτρεψαν δρόμους σε ορμητικούς χείμαρρους, ενώ περίπου 20.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις έμειναν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα μέχρι τα ξημερώματα της Πέμπτης.
Τα πορτογαλικά μέσα αναφέρουν ότι η στάθμη του νερού ανέβηκε τόσο γρήγορα που οι δύο ηλικιωμένοι δεν πρόλαβαν να διαφύγουν από το σπίτι τους. Οι ακριβείς συνθήκες του δυστυχήματος παραμένουν υπό διερεύνηση, αλλά το περιστατικό αναδεικνύει την ταχύτητα με την οποία εξελίχθηκε η κατάσταση στην περιοχή.
Οι αρχές έχουν δεχτεί χιλιάδες κλήσεις για βοήθεια, με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης να δίνουν μάχη για να ανταποκριθούν στον όγκο των αιτημάτων. Πολλές περιοχές παραμένουν χωρίς ρεύμα, ενώ οι ζημιές σε υποδομές είναι εκτεταμένες.
Επόμενος σταθμός: Ηνωμένο Βασίλειο
Η καταιγίδα Claudia κινείται πλέον προς το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι αρχές έχουν εκδώσει πορτοκαλί προειδοποίηση για επικίνδυνα καιρικά φαινόμενα. Η Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποιεί ότι την Παρασκευή και το Σάββατο η κεντρική και νότια Αγγλία, καθώς και η Ουαλία, θα αντιμετωπίσουν έντονες βροχές και ριπές ανέμου που φτάνουν τα 80 μίλια/ώρα.
Οι επιπτώσεις είναι ήδη ορατές στη βρετανική επικράτεια. Σιδηροδρομικές εταιρείες ακύρωσαν δεκάδες δρομολόγια λόγω πλημμυρισμένων γραμμών, ενώ ο αυτοκινητόδρομος M5 έκλεισε εξαιτίας στάσιμου νερού. Σχολεία σε περιοχές όπως το West Midlands παρέμειναν κλειστά για προληπτικούς λόγους.
Οι μετεωρολογικές υπηρεσίες έχουν εκδώσει κίτρινες και πορτοκαλί προειδοποιήσεις για πλημμύρες, καλώντας τους πολίτες να αποφύγουν τις περιοχές υψηλού κινδύνου. Η καταιγίδα Claudia, που ονομάστηκε από την ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία AEMET, αναμένεται να φέρει σημαντικές διακοπές στις μεταφορές και πιθανές πλημμύρες.
Οι αρχές στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ενεργοποιήσει τα σχέδια έκτακτης ανάγκης και καλούν τους πολίτες να παραμείνουν σε επαγρύπνηση. Η εμπειρία από την Πορτογαλία δείχνει ότι τα καιρικά φαινόμενα μπορούν να εξελιχθούν με μεγάλη ταχύτητα, καθιστώντας απαραίτητη την προετοιμασία και την άμεση ανταπόκριση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης.
