Η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει ταυτόχρονα δύο φυσικές καταστροφές καθώς μία νέα πυρκαγιά μαίνεται στα βόρεια ενώ ισχυρές καταιγίδες πλήττουν το νότιο τμήμα της πολιτείας. Η Pack Fire κατέστρεψε ήδη 15 κτίρια και ανάγκασε 1.400 ανθρώπους να εκκενώσουν τα σπίτια τους.
Η πυρκαγιά ξέσπασε στην κομητεία Μόνο, περίπου 240 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Σακραμέντο, κοντά στα σύνορα με τη Νεβάδα. Για δεύτερο 24ωρο οι φλόγες καίνε θαμνώδεις εκτάσεις, έχοντας καταστρέψει 3.400 στρέμματα μέχρι στιγμής. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις κατάφεραν να περιορίσουν τη φωτιά μόνο κατά 5%, γεγονός που δημιουργεί ανησυχία για την περαιτέρω εξάπλωσή της.
Η φωτιά απέχει μόλις 10 χιλιόμετρα από το χιονοδρομικό κέντρο Μάμοθ Λέικς, όπου οι ντόπιοι ετοιμάζονται για την έναρξη της χειμερινής σεζόν. Παρόλο που οι περισσότεροι κάτοικοι έχουν επιστρέψει στα σπίτια τους, η κατάσταση παραμένει επικίνδυνη.
Καταιγίδες απειλούν με κατολισθήσεις
Την ίδια στιγμή, το Λος Άντζελες δέχεται το πλήγμα αλλεπάλληλων καταιγίδων που φέρνουν έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι δύο βαρομετρικά χαμηλά θα συνδυαστούν το Σαββατοκύριακο, προκαλώντας ακόμη πιο σφοδρές βροχοπτώσεις στη νότια Καλιφόρνια.
Η συνεχής βροχή δημιουργεί σοβαρούς φόβους για κατολισθήσεις λάσπης στις περιοχές που είχαν καεί τον περασμένο Ιανουάριο. Εκείνες οι φωτιές είχαν σκοτώσει περίπου 30 ανθρώπους και καταστρέψει πάνω από 16.000 σπίτια και επιχειρήσεις.
Παραδόξως, οι βροχές που πλήττουν τη νότια Καλιφόρνια μπορεί να βοηθήσουν στην κατάσβεση της Pack Fire καθώς κινούνται προς τα βόρεια. Οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη και των δύο καταστάσεων, ενώ έχουν εκδοθεί προειδοποιήσεις για πλημμύρες σε όλη τη νότια Καλιφόρνια.
